北日本新聞南砺ニュース

　南砺市城端地域の「ギフチョウの里づくりの会」（水上成雄会長）は１３日、同市立野原東（城端）の桜ケ池周辺の雑木林で、城端小学校４年生が育てたギフチョウ約４０匹を放した。

　ギフチョウは環境省のレッドデータブックで絶滅危惧（ぐ）二類に指定されている。同会は平成１２年から、桜ケ池と東海北陸自動車道城端サービスエリアの周辺で繁殖活動に取り組んでいる。

　４年生５４人は昨年５月から、同会が桜ケ池周辺で採取した約８０個の卵を育て、サナギになってからは日本昆虫協会員の大野豊さん＝射水市＝に預けていた。

　越冬後、同日までに約４０匹が羽化し、容器に入れて産卵場所となる桜ケ池周辺に運んだ。３年生や保護者らも参加し、チョウを容器の中から木の枝などにそっと移した。

　気温が低めだったため、じっとしているチョウが多かったが、児童らは「元気に卵を産んでほしい」と話し、別れを惜しんで観察していた。