北日本新聞南砺ニュース

県スキー選手権（北日本新聞社協賛）クロスカントリー競技第３日は２３日、南砺市のたいらクロスカントリーコースで距離男女リレー（男子４０キロ、女子１５キロ）を行った。男子は立野ヶ原スキークラブ（嶋田将樹、篠原欣司郎、松川正幸、蛯沢克仁）が１時間５６分２４秒２、女子は南砺平高（中元佳世子、横川郁美、塚原千絵）が５０分５６秒８で優勝した。

　男子は、五輪選手の蛯沢や大学生で固めた立野ヶ原スキークラブが他を寄せ付けず貫録勝ち。女子の南砺平高は、１走の中元がつくったリードを守り抜いた。男子は６チーム、女子は４チームが出場し、無風で雪が舞うコンディションの中、懸命に雪原を駆け抜けた。

　最終日の２４日は同コースで男女フリー（男子１０キロ、女子５キロ）を行う。

　出場４チームのうち南砺平高以外はすべて中学生。「負けるわけにはいかない」と全員が気力を振り絞った。１走の中元が２位に約１分差をつけて２走の横川にタッチし、３走の塚原まで首位をキープする意地を見せた。

　今季のリレーは県高校スキー競技会、県体に続き３戦目だが、いずれも単独出場でライバルがいなかった。

　力の差はあったとはいえ、競争相手がいることは大きな刺激になった。中元は「本番の雰囲気が味わえた」と手応えを感じた様子だった。

　最大の目標はインターハイ入賞だ。昨年は１５位で、わずかに及ばなかった。この日は控えに回った喜多島も経験豊富で、駒はそろっている。

　井渕信雄監督は「この１年、ずっと４人で頑張ってきた。チームワークもいいので、きっと入賞してくれる」と期待した。